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RBT et 'RBN EN NABATÉEN: ESSAI DE CLARIFICATION
CNRS, Paris
Les termes rbt et 'rbn en nabatéen sont attestés dans sept inscriptions mais leur signification demeure controversée. Le présent article présente les sept textes concernés, fait le point sur les hypothèses anciennes et expose ce que l'on sait des racines rb et rbd dans les langues sémitiques. En se fondant sur une analyse philologique et archéologique, il prend enfin position en faveur de l'une des hypothèses proposées: le rbt pourrait être le <<lit>>, la <<banquette>> consacrée à une divinité dans une salle de banquets lors des cérémonies. Quant au 'rbn, il ne dériverait pas de la même racine que le précédent et pourrait désigner un bâtiment quadrangulaire d'assez grande dimension dont la fonction précise demeure obscure.